来源：美国伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）                            发布时间：2022年3月2日

       近日，WHOI一项新的研究表明，过量的水下噪音会让海龟暂时性丧失听力。该现象以前在海豚和鱼类等其它海洋动物中发现过，但爬行动物并没有被广泛研究。这种高音量的声音被称为水下噪声污染，可能是由过往船只和海上施工造成的。

       为了进行这项研究，研究团队对两种未受噪音损害的淡水龟进行了实验。他们将一种微创设备植入海龟耳朵上方的皮肤下，以检测海龟听到声音时听觉系统产生的微小神经电压。他们首先确定海龟水下听力下限，以及它们听力的最佳音频范围，再将海龟暴露于高强度白噪音中，在噪音移除后，研究人员持续测量龟的听力约一小时，以观察它们是如何恢复水下听力的，并在两天后检查听力是否完全恢复。

       实验结果表明，虽然海龟总能恢复听力，但听力损失可能会持续20分钟到一个多小时。并且有时在测试结束时仍未恢复，这表明它们需要更多时间才能从噪音损害中完全恢复，其中一只龟经历了几天的听力下降。

       据预测，海龟依靠其水下听觉来感知环境，而一些物种已被证明使用水声通信。这项研究的结果首次提供了水下噪音导致海龟听力丧失的证据，并表明海龟可能对声音比之前了解的更敏感。噪声暴露会引起所谓的暂时性听阈偏移（TTS），而目前对海龟物种的TTS研究还是空白。研究人员表示，如果这种情况发生在自然界，海龟在丧失听力时无法探测环境中的声音，包括交流或捕食者接近的声音，那么超过一半的海龟和陆龟物种将受到威胁。

       值得注意的是，这种听力损失的水平要比研究人员预计的低得多。尽管噪音大到足以导致海龟暂时的听力丧失，但它们仍然没有表现出行为反应。这种暂时性的听力丧失可能是动物的正常生理现象。但该研究的重要意义在于可以预测更强、更有害的噪音影响，如导致永久性听力丧失或损伤。以及在今后保护这些动物时，需要考虑噪音污染这一压力因素。

原文链接：Woods Hole Oceanographic Institution-led study explores effects of noise on marine life

编译：刘群